Histoire de la MTC

Une tradition de plus de 2000 ans

Les débuts de l’acupuncture remontent à l’Âge de la pierre: les archéologues ont trouvé des aiguilles en pierre qui avaient été utilisées à des fins thérapeutiques. Les principes des méthodes actuelles de MTC ont été fixés il y a plus de deux mille ans.

Le système médical sur lequel s’est fondée la médecine chinoise telle qu’elle est aujourd’hui pratiquée s’est développé vers le Ve siècle av. J.-C. Il porte l’empreinte de l’enseignement du maître à penser Confucius (par exemple «Yin et Yang» et les «cinq mouvements») ainsi que du taoïsme («Suivre la voie de la nature»). Les premiers ouvrages, publiés peu de temps après, sont aujourd’hui encore considérés comme des ouvrages fondamentaux de la médecine Chinoise.

Huang Di Nei Jing – un classique jusqu’à nos jours

Ce classique a été rédigé au cours du second ou premier siècle avant Jésus-Christ sous la forme d’un dialogue entre l’Empereur Jaune (Huang Di) et son ministre Qi Bo. Pour la première fois, Huang Di Nei Jing décrit les fondements théoriques de la médecine chinoise et de l’acupuncture qui sont toujours valables aujourd’hui.
Au cours des siècles suivants, les concepts (Yin yang, 12 méridiens, cinq mouvements, les fonctions des organes) ont juste été détaillés. Les nouvelles approches développées après l’an 1000 sont bien souvent basées sur les méthodes déjà décrites dans les classiques.

Comment l’acupuncture arrive-t-elle en Europe ?

Une première discipline de la MTC, l’acupuncture est évoquée pour la première fois au XIVe siècle par les récits de Marco Polo. Elle ne fut pourtant que rarement pratiquée. Au cours des XVIIIe et XIXe siècles, les missionnaires et les échanges commerciaux introduisirent l’acupuncture une seconde fois en Europe. Très rapidement, les premières publications furent diffusées et différents médecins dans toute l'Europe commencèrent à faire des essais d'acupuncture et à l'étudier.

Néanmoins, l’acupuncture n'y devint jamais très populaire jusqu'à ce que le consul français, George Soulié de Morant revienne en Europe au début du XXe siècle, après avoir vécu deux décennies en Chine et réalisé les premières bonnes traductions des ouvrages classiques traitant de médecine chinoise. Grâce à lui, la pratique de l’acupuncture s’est également quelque peu établie chez nous.

Des débuts jusqu’à une acceptation par un large public

L’acupuncture ouvrit ainsi la voie à la médecine chinoise en Europe ; il fallut toutefois attendre le milieu du XXe siècle jusqu’à ce que les ouvrages de référence traitant de la phytothérapie chinoise soient traduits dans des langues européennes. Aujourd’hui, la MTC est, dans la plupart des pays européens, une méthode médicale curative largement acceptée.